談?wù)劥髮W(xué)之路——牛津大學(xué)\劍橋大學(xué)
最近在清華大學(xué)學(xué)習(xí),正好趕上開(kāi)了大學(xué)之路系列的新坑,感覺(jué)也是天意。重新回到校園,頓時(shí)感覺(jué)可寫(xiě)的東西實(shí)在太多。但是,為了給大家能夠介紹清楚,我還是希望能對(duì)一些材料做系統(tǒng)性的梳理,里面會(huì)加上我個(gè)人的一些見(jiàn)解,方便大家閱讀的時(shí)候思考。
我本想先向大家介紹我們國(guó)內(nèi)優(yōu)秀的大學(xué),但是在思考后,還是想從國(guó)外的大學(xué)入手。主要原因是因?yàn)檫@樣從邏輯上好講。我們國(guó)家自新中國(guó)成立后,整個(gè)教育系統(tǒng)學(xué)習(xí)的是蘇聯(lián)模式,高等院校也不例外。但是改革開(kāi)放之后,教育有了極大的發(fā)展,高等院校后續(xù)的一系列改革還是參照歐美等發(fā)達(dá)國(guó)家多一些。所以,先講一講歐美頂級(jí)高校的情況,會(huì)方便大家理解為何我國(guó)大學(xué)目前的整體設(shè)置是如此這般。其次,結(jié)合我自己在國(guó)際化學(xué)校工作經(jīng)歷,有些同學(xué)們?cè)谶x擇海外大學(xué)的時(shí)候,仍然缺乏對(duì)自我和對(duì)學(xué)校的整體認(rèn)識(shí),如果再遇上本校升學(xué)指導(dǎo)不給力的時(shí)候,那更容易會(huì)產(chǎn)生云里霧里的感覺(jué)。
今天,我主要介紹的兩所大學(xué)是牛津和劍橋,我們國(guó)內(nèi)習(xí)慣將其并稱為“牛劍”。之所以以這兩所大學(xué)切入,是因?yàn)楹芏嗝绹?guó)大學(xué)的成立也受到這兩所學(xué)校的影響。我是2017年參訪的英國(guó)基礎(chǔ)教育學(xué)校和大學(xué),當(dāng)然牛劍是不容錯(cuò)過(guò)的。整體感覺(jué)下來(lái),建筑非常有歷史的沉淀感,而且人文的氣氛很濃厚,同時(shí)該體現(xiàn)科技的部分又很先進(jìn),至今記憶猶新,我下面簡(jiǎn)單介紹一下兩所學(xué)校。
先說(shuō)一下牛津大學(xué),主要因?yàn)榕=虻臍v史比劍橋要久遠(yuǎn)。說(shuō)到牛津最富盛名的專業(yè),我認(rèn)為非它的PPE專業(yè)莫屬(哲學(xué)、政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué),Philosophy,Politics and Economics),個(gè)人認(rèn)為,這個(gè)專業(yè)應(yīng)該是人文社科類的天花板了,也難怪牛津的PPE被譽(yù)為政治家的搖籃。目前我們國(guó)家一些大學(xué)在做專業(yè)設(shè)置時(shí),也是借鑒了這一做法,這一個(gè)跨學(xué)科的融合設(shè)置對(duì)于培養(yǎng)學(xué)生的思維認(rèn)知至關(guān)重要。對(duì)于中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō),我們的學(xué)生申請(qǐng)人文社科類還是不怎么占優(yōu)勢(shì)的,本身就有語(yǔ)言壁壘,同時(shí)還要花大量的時(shí)間去閱讀專著,實(shí)屬不易。其次我認(rèn)為就是數(shù)學(xué)專業(yè),在我上大學(xué)的時(shí)候?qū)τ跀?shù)學(xué)這門專業(yè)的認(rèn)知有偏差,盡管我的數(shù)學(xué)成績(jī)非常不錯(cuò),但是當(dāng)時(shí)狹隘的認(rèn)為學(xué)了數(shù)學(xué)就只能做數(shù)學(xué)研究。其實(shí),目前來(lái)看,數(shù)學(xué)專業(yè)確實(shí)是一門非常“萬(wàn)金油”的專業(yè),如果極其有數(shù)學(xué)天賦,在大學(xué)任教繼續(xù)進(jìn)行數(shù)學(xué)領(lǐng)域研究是不錯(cuò)的選擇,如果考研或找工作想轉(zhuǎn)入其他專業(yè),數(shù)學(xué)專業(yè)也是極其有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的,比如轉(zhuǎn)入到熱門領(lǐng)域計(jì)算機(jī)、金融等。牛津的數(shù)學(xué)專業(yè)作為老牌優(yōu)勢(shì)專業(yè),含金量不言而喻。
再說(shuō)說(shuō)劍橋,之所以把劍橋排在牛津之后,是因?yàn)樗麄冎g的淵源(盡管我個(gè)人更欣賞劍橋一些)。劍橋大學(xué)最早的成立是有一批逃離牛津大學(xué)的老師和學(xué)生所創(chuàng)立。經(jīng)過(guò)幾百年的發(fā)展,兩所學(xué)校均是世界頂級(jí)學(xué)校。如果一定要說(shuō)這兩所學(xué)校的區(qū)別,我認(rèn)為可能牛津大學(xué)更側(cè)重于人文學(xué)科,而劍橋大學(xué)更側(cè)重于科學(xué)及工程類學(xué)科。大家可以看到,非常多的頂級(jí)學(xué)校都是這種雙子星的設(shè)置,在我們國(guó)內(nèi)有清華北大,在美國(guó)有哈佛和麻省理工。這幾所相愛(ài)相殺的大學(xué)彼此距離都不遠(yuǎn)(牛劍之間距離可能稍長(zhǎng),大概車程在兩小時(shí)),在競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程中互相成長(zhǎng)和賦能。牛劍我不了解,但是哈佛和MIT之間,清北之間現(xiàn)在都有很多合作,比如說(shuō)互相提供一些課程,學(xué)分之間的互相認(rèn)定,一些優(yōu)秀人才的共同培養(yǎng)等。從這個(gè)角度看,如果是進(jìn)入這種頂級(jí)名校,你能享受到的學(xué)術(shù)資源真的是天花板級(jí)別的。
言歸正傳,我們說(shuō)一下劍橋的專業(yè)。剛剛介紹了,劍橋大學(xué)更多是理工科見(jiàn)長(zhǎng),那么介紹幾個(gè)理工科方面的王牌專業(yè)。第一,化學(xué)專業(yè);第二,土木結(jié)構(gòu)工程專業(yè);第三,計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)。大家從名字就可以看出,這是很多中國(guó)STEM boy們非常喜歡的專業(yè)類別。由于這幾個(gè)專業(yè)含金量高,又是中國(guó)孩子的強(qiáng)項(xiàng),所以申請(qǐng)難度可想而知。再說(shuō)一個(gè)很有趣的專業(yè),劍橋有一個(gè)專業(yè)是人類學(xué),世界排名第一。這個(gè)專業(yè)從名字看就非常有趣,它主要有兩個(gè)方向,一個(gè)是研究人類的生物性和文化性,另一個(gè)是研究人類的來(lái)源和演變過(guò)程,也是一門交叉學(xué)科。當(dāng)然,中國(guó)學(xué)生比較擅長(zhǎng),且兩所學(xué)校都不錯(cuò)的專業(yè),比如經(jīng)濟(jì)金融專業(yè)。在每年的國(guó)內(nèi)牛津申請(qǐng)大戰(zhàn)中,自然科學(xué)、工科和經(jīng)濟(jì)仍然是三大主力。
再介紹一個(gè)兩所學(xué)校的共同點(diǎn),也是非常有價(jià)值的一種育人體系,兩所學(xué)校下都設(shè)有學(xué)院,是非常典型的學(xué)院制(collegiate system)大學(xué)。這里所說(shuō)的學(xué)院并非我們國(guó)內(nèi)學(xué)校中所說(shuō)的學(xué)院,比如商學(xué)院、生命科學(xué)學(xué)院、軟件工程學(xué)院這種,國(guó)內(nèi)是按照專業(yè)劃分的學(xué)生聚集地;而牛劍這種學(xué)院制大學(xué)下的學(xué)院,更像是一個(gè)獨(dú)立的小大學(xué),有學(xué)院有財(cái)務(wù)權(quán)和管理權(quán),并且是活動(dòng)的主要組織方,是學(xué)生和教師歸屬于學(xué)院。再說(shuō)一個(gè)非常重要的,就是學(xué)院在招生中起重要作用(比如我們耳熟能詳?shù)膭虻娜粚W(xué)院,牛津的圣約翰學(xué)院等)。比如,學(xué)生在申請(qǐng)牛劍時(shí),除了要選擇專業(yè)外,還需要填寫(xiě)申請(qǐng)的學(xué)院(當(dāng)然也可以選擇讓學(xué)校給你自由分配),學(xué)生需要被學(xué)校和學(xué)院均錄取后,才能拿到最理想的offer。
當(dāng)然,牛劍這些大學(xué)中,同樣是按照不同的學(xué)科進(jìn)行的設(shè)置,下面再細(xì)分成系,只不過(guò)這些不同專業(yè)劃分成的不同科系,主要負(fù)責(zé)的是日常的科研和教學(xué)活動(dòng),學(xué)生活動(dòng)都會(huì)放在學(xué)院中進(jìn)行。
如果大家對(duì)學(xué)院制理解起來(lái)麻煩,最簡(jiǎn)單的就是看看哈利波特中的學(xué)院場(chǎng)景。我個(gè)人認(rèn)為,這種模式非常適合學(xué)生的發(fā)展,因此在我之前工作的學(xué)校中,我都會(huì)花費(fèi)很多精力放在學(xué)院(我們也叫house)的設(shè)置上。學(xué)生這樣就會(huì)生活在兩個(gè)主要場(chǎng)景中,一個(gè)場(chǎng)景是學(xué)術(shù)圈,就是跟他學(xué)習(xí)一樣知識(shí)的同學(xué),這里面更多的是同一年級(jí)或同一興趣的,更多是趨同;另一個(gè)圈子,就是以學(xué)院為代表的社交圈,在這里面他們可以接觸到不同年級(jí)、不同專業(yè)、不同背景的同學(xué),這對(duì)于開(kāi)闊他們的視野有極其重要的幫助,也能夠促使他們?nèi)チ私獠煌瑢I(yè)同學(xué)的思維模式,非常有趣。
大家感興趣的話也可以看看之前我在蘇州薈同工作的時(shí)候做的學(xué)院活動(dòng)的情況,這個(gè)是在中小學(xué)的實(shí)施版,非常有趣。盡管這所學(xué)校命途多舛,但是好在一些精彩瞬間還是記錄下來(lái)了。有時(shí)候也會(huì)想,如果在另一個(gè)平行時(shí)空,如果我們還在那里,會(huì)不會(huì)精彩會(huì)繼續(xù)延續(xù)下去。
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